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# FES oder QES? Der Unterschied und wann Sie welche Signatur nutzen

Die **einfache elektronische Signatur (FES)** und die **qualifizierte elektronische Signatur (QES)** sind zwei verschiedene rechtliche Kategorien von E-Signaturen. FES reicht für die meisten Alltagsverträge — QES ist dann Pflicht, wenn das Gesetz die eigenhändige Unterschrift verlangt. Dieser Artikel zeigt Ihnen den Unterschied und hilft Ihnen, die richtige Wahl zu treffen.

## Ihr Vorteil

Wenn Sie die richtige Signatur-Art wählen, sparen Sie Zeit **und** Rechtsstreit. Wer FES nimmt, wo QES nötig wäre, riskiert einen ungültigen Vertrag. Wer QES nimmt, wo FES reicht, verlangt Ihren Vertragspartnern eine Identitätsprüfung ab — und verlangsamt das Geschäft ohne Gewinn.

Dieser Artikel gibt Ihnen die Entscheidungshilfe für den Alltag. Für **Zweifelsfälle bei besonders wichtigen Verträgen** halten Sie Rücksprache mit Ihrer Rechtsabteilung.

## Kurzformel

* **FES** = schnell, ohne Identitätsprüfung — für **die meisten Verträge** (Kundenverträge, NDAs, Auftragsbestätigungen, interne Freigaben).
* **QES** = mit Identitätsprüfung, rechtlich der handschriftlichen Unterschrift gleichgestellt — für **Verträge, bei denen das Gesetz Schriftform verlangt** (z. B. Wohnraum-Mietverträge über 1 Jahr, Verbraucherdarlehen).
* **Handschriftlich zwingend** — bei manchen Sonderfällen (z. B. Kündigung eines Arbeitsverhältnisses nach § 623 BGB) — hier hilft **keine** elektronische Signatur.

## Was ist die FES?

Die **einfache elektronische Signatur** (Fortgeschrittene Elektronische Signatur / Advanced Electronic Signature, geregelt in der [eIDAS-Verordnung](https://eur-lex.europa.eu/legal-content/DE/TXT/?uri=celex:32014R0910)) ist die Standard-Variante für digitale Zeichnungen. In ContractHero läuft sie so ab:

1. Sie starten den Signatur-Prozess und wählen die Unterzeichnenden.
2. Diese erhalten einen **E-Mail-Link** und zeichnen im Browser — ohne Account, ohne App.
3. ContractHero protokolliert die Signatur zusammen mit Zeitstempel, IP-Adresse und Prüfsumme des Dokuments.

**Charakteristika:**

* **Keine Identitätsprüfung** der Unterzeichnenden.
* **Schnell** — vom Versand bis zur Signatur oft wenige Minuten.
* **Rechtlich zulässig** überall dort, wo das Gesetz **Textform** (§ 126b BGB) oder gar keine besondere Form verlangt — das trifft auf die große Mehrheit der Alltagsverträge zu.
* **Reversibel im Beweisrecht** — im Streitfall kann eine QES leichter durchgesetzt werden als eine FES.

## Was ist die QES?

Die **qualifizierte elektronische Signatur** ist rechtlich **der handschriftlichen Unterschrift gleichgestellt** (Artikel 25 Abs. 2 eIDAS + § 126a BGB). Damit sie diesen Status erhält, kommen zwei Elemente hinzu:

* **Qualifizierte Identitätsprüfung** der Unterzeichnenden — typischerweise per Video-Ident oder eID.
* **Qualifiziertes Zertifikat** eines vertrauenswürdigen Anbieters (Trust Service Provider), das die Signatur kryptografisch bindet.

In ContractHero läuft der Prozess ähnlich wie bei der FES, mit zusätzlichen Schritten:

1. Sie starten die Anfrage, aktivieren den Schalter **QES** und wählen die Unterzeichnenden.
2. Diese erhalten einen E-Mail-Link und werden **einmal per Video oder eID identifiziert**.
3. Danach zeichnen sie im Browser — die Signatur wird kryptografisch qualifiziert erzeugt.
4. Bei mehreren Unterzeichnenden ist die **Reihenfolge zwingend**.

**Charakteristika:**

* **Identitätsprüfung Pflicht** — dauert je nach Verfahren einige Minuten pro Person.
* **Beweiskraft wie handschriftlich** — im Streit vor Gericht das robusteste Verfahren.
* **Rechtlich Voraussetzung** für Verträge, bei denen das Gesetz **Schriftform** (§ 126 BGB) fordert.

## Direktvergleich

| Kriterium | FES | QES |
| --- | --- | --- |
| **Identitätsprüfung** | Nein | Ja (Video-Ident / eID) |
| **Rechtliche Beweiskraft** | Textform / vereinbarte Form | Handschriftliche Unterschrift gleichgestellt |
| **Reihenfolge der Unterzeichner** | Optional | Zwingend nacheinander |
| **Dauer pro Unterschrift** | Wenige Sekunden | Wenige Minuten (Identitätsprüfung) |
| **Aufwand für Unterzeichnende** | E-Mail-Link → Signatur | E-Mail-Link → Ident-Verfahren → Signatur |
| **Jahresvolumen (ContractHero)** | Separates Kontingent | Separates Kontingent |
| **Kosten** | Niedriger | Höher (Ident-Verfahren) |
| **Rechtliche Grundlage** | eIDAS Art. 26 / § 126b BGB | eIDAS Art. 25 / § 126a BGB |

## Wann welche nutzen — Use Cases

### Klare Fälle für FES

* **Kundenverträge im Geschäftsverkehr** (B2B-Kaufverträge, Serviceverträge, Auftragsbestätigungen)
* **Nicht-Offenlegungs-Vereinbarungen (NDAs)** in der überwiegenden Zahl der Fälle
* **Angebote und Bestellungen** im normalen Geschäftsverkehr
* **Rahmenverträge und Verlängerungen** (wenn keine spezielle Formvorschrift greift)
* **Interne Genehmigungen und Freigaben** (z. B. Reisekosten, Anschaffungen)
* **AGB-Bestätigungen und Datenschutz-Einwilligungen**
* **Nachträge zu bestehenden Verträgen**, sofern der Ursprungsvertrag keine strengere Form vorschreibt

**Faustregel:** Wenn Sie den Vertrag im Alltag ohne Notariat und ohne Papier-Original handhaben würden, reicht in der Regel **FES**.

### Klare Fälle für QES

* **Wohnraum-Mietverträge mit Laufzeit über einem Jahr** — nach § 550 BGB Schriftform, sonst gilt der Vertrag als auf unbestimmte Zeit geschlossen.
* **Verbraucherdarlehen** (§ 492 BGB) — Schriftform vorgeschrieben.
* **Bürgschaften** — grundsätzlich Schriftform (§ 766 BGB), ausgenommen Handelsgeschäfte.
* **Befristete Arbeitsverträge** (§ 14 Abs. 4 TzBfG) — Befristungsabrede muss schriftlich sein.
* **Handelsvertretervertrag mit Wettbewerbsverbot** (§ 90a HGB).
* **Verpflichtungserklärung nach § 68 Abs. 2 AufenthG** (Einladungs- und Verpflichtungserklärung).

**Faustregel:** Sobald eine Rechtsvorschrift **„Schriftform"** verlangt oder Sie es in einem hoheitlichen Kontext einreichen (Behörde, Gericht), kommt die **QES** zum Einsatz.

### Fälle, in denen keine E-Signatur ausreicht

Für diese Verträge müssen Sie **handschriftlich** unterschreiben — auch QES reicht nicht:

* **Kündigung eines Arbeitsverhältnisses** (§ 623 BGB — nur eigenhändige Unterschrift, weder FES noch QES)
* **Notarielle Beurkundungen** (z. B. Immobilienkaufverträge, § 311b BGB — Notar zwingend)
* **Erbverträge und Testamente**
* **Eheverträge**

Im Zweifel: **fragen Sie Ihre Rechtsabteilung**, bevor Sie eine E-Signatur ansetzen.

## Häufige Fragen

### Woher weiß ich, welche Signatur mein Vertrag braucht?

Faustregel: Wenn Ihr eigener Vertragstyp im Gesetz eine „Schriftform"-Regel hat (z. B. § 623 BGB Arbeitsvertrag-Kündigung, § 550 BGB Mietvertrag ≥ 1 Jahr), brauchen Sie mindestens **QES**. Für den Rest reicht in der Regel **FES**. Bei besonders wichtigen Verträgen: Rechtsabteilung fragen.

### Ist eine FES vor Gericht wirksam?

Ja. Eine FES ist rechtlich zulässig und kann als Beweis dienen. Sie hat aber eine **schwächere Beweiskraft** als die QES — bei Streit muss ggf. der Beweis nachträglich geführt werden (z. B. per IP-Log, Zeitstempel, Zeugen). Wenn Sie in einem sensiblen Fall den Streit schon einkalkulieren, ist **QES** die bessere Wahl.

### Verlangsamt QES nicht den Geschäftsprozess?

Ja, ein wenig — die Identitätsprüfung dauert typischerweise 3–10 Minuten pro Unterzeichnendem. Für viele Verträge lohnt sich das nicht. Nutzen Sie QES gezielt dort, wo sie **rechtlich nötig oder strategisch sinnvoll** ist.

### Muss ich für jeden Vertrag entscheiden?

Sie entscheiden **pro Anfrage**. In der ContractHero-Signatur-Anfrage schalten Sie den Schalter **QES** an oder aus. Kein Vertrag ist automatisch auf FES oder QES festgelegt.

### Was passiert, wenn ich die falsche Wahl treffe?

Bei FES statt QES (Schriftform-Fall): Der Vertrag kann rechtlich **unwirksam** oder rückabwickelbar sein. Bei QES statt FES: Sie haben nur einen langsameren Prozess, keinen rechtlichen Nachteil.

### Sind FES und QES international anerkannt?

Innerhalb der **EU** ja — beide sind über eIDAS geregelt und gegenseitig anerkannt. Außerhalb der EU (USA, UK, Schweiz) gelten andere Regelungen. Bei internationalen Verträgen mit Nicht-EU-Partnern klären Sie das im Vorfeld.

### Zählen FES und QES getrennt auf mein Jahresvolumen?

Ja. FES- und QES-Signaturen laufen auf **separate Jahreskontingente**. Details siehe die zwei Artikel zum Jahresvolumen (Verwandte Artikel unten).

### Kann ich mitten in einer laufenden Anfrage von FES zu QES wechseln?

Nein. Sie starten den Prozess entweder als FES **oder** QES. Wenn Sie sich vertan haben: laufenden Prozess abbrechen, neu starten. Details siehe [Elektronische Signatur anfordern: FES & QES per E-Mail-Link](https://support.contracthero.com/de/article/elektronische-signatur-anfordern-fes-qes-per-e-mail-link-szjtbr/).

### Was ist mit ausländischen Unterzeichnenden — welche ID brauchen sie?

Für die QES-Identitätsprüfung reicht in der Regel ein gültiger Reisepass oder Personalausweis eines eIDAS-anerkannten Landes. Bei Zweifelsfällen klären wir das mit dem Signatur-Provider — sprechen Sie uns vor der Anfrage an.

## Gut zu wissen

* **QES = Zeitinvestition, FES = Alltag.** Wenn Sie unsicher sind, welche Sie brauchen, fragen Sie sich: „Würde ich diesen Vertrag notariell beurkunden lassen oder handschriftlich unterschreiben, wenn Papier?" — dann tendiert die Antwort Richtung QES.
* **Einheitliches Setup im Team.** Definieren Sie interne Regeln, welche Vertragsart welche Signatur bekommt — spart Nachfragen und schafft Rechtssicherheit im Alltag.
* **Kein Rechtsrat durch den Support.** Wir helfen Ihnen beim Setup und der Bedienung. Bei konkreten Rechtsfragen zu einem einzelnen Vertrag ist Ihre Rechtsabteilung oder ein externer Anwalt der richtige Ansprechpartner.
* **Handschriftlich bleibt selten unumgänglich.** Für Arbeitsvertrag-Kündigungen und notarielle Beurkundungen brauchen Sie weiterhin Papier — hier ändert sich rechtlich nichts.
* **Volumen-Planung.** FES und QES laufen auf getrennten Kontingenten. Wer viel QES nutzt, sollte das Jahresvolumen im Blick behalten — Details in den [FES-](https://support.contracthero.com/de/article/fes-signaturen-wie-funktioniert-das-jahresvolumen-19e3uhq/) und [QES-Jahresvolumen-Artikeln](https://support.contracthero.com/de/article/qes-signaturen-wie-funktioniert-das-jahresvolumen-upbwt9/).

## Sie sind unsicher, welche Signatur zu Ihrem Vertragstyp passt?

Ihr Customer Success Manager kann Ihnen basierend auf Ihrer Vertragslandschaft eine erste Einschätzung geben — für die endgültige rechtliche Prüfung ist Ihre Rechtsabteilung zuständig. Sprechen Sie uns über den Webchat, per E-Mail an **support@contracthero.com** oder telefonisch unter **030 / 577 123 32** an.

## Verwandte Artikel

* [Elektronische Signatur anfordern: FES & QES per E-Mail-Link](https://support.contracthero.com/de/article/elektronische-signatur-anfordern-fes-qes-per-e-mail-link-szjtbr/)
* [QES unterschreiben - Empfängerseite Schritt für Schritt](https://support.contracthero.com/de/article/qes-unterschreiben-empfangerseite-schritt-fur-schritt-1ri3tlw/)
* [FES-Signaturen: Wie funktioniert das Jahresvolumen?](https://support.contracthero.com/de/article/fes-signaturen-wie-funktioniert-das-jahresvolumen-19e3uhq/)
* [QES-Signaturen: Wie funktioniert das Jahresvolumen?](https://support.contracthero.com/de/article/qes-signaturen-wie-funktioniert-das-jahresvolumen-upbwt9/)